中國古建筑總體上說，是以木結構為主體框架支撐起來的。從構造上看，木柱支撐梁架構成了北方“抬梁”式的建筑。這種以木梁柱的結構形式，營造出了一種極富彈性的框架體系，使得建筑可以做到“墻倒屋不塌”。用木柱圍攏出的建筑空間，可大可小，可高可低，大到可以隨意敞開，

小到可以緊縮而留有小部分空間。因此，木材最適宜營造古建筑，它的使用量比較廣泛，種類也比較多，常用到的材質有落葉松、紅松、白松、樟松等品種。

落葉松的顯著特點是：圓木年輪明顯，筋脈纖維較粗，相對其它樹種樹干較直、直徑較大，樹質內部組織呈紫褐色或者黃褐色，圓木強度較高，密度、含水率較大，自然風干時間較長，木質較硬，韌性較強，油脂較多，耐腐性較好，不宜蟲蛀。板枋材內部紋理較粗糙，年輪易扭裂、旋裂，癤疤較多且易劈裂。落葉松圓木積材較大，適用于制作大木構件和其它結構受力構件，板枋材不適宜做為裝修料，椽、望料。

紅松的顯著特點是：圓木年輪不太明顯，筋脈纖維較細，相對其它樹種樹干較直、直徑較大，樹質內部組織呈紫紅褐色或者黃白褐色，圓木含水率較大，自然干燥時間較長，筋脈直順，木質細軟，干燥木料較輕，韌性較強，油脂較多，耐腐性較好，不宜蟲蛀。板枋材內部紋理較細膩，癤疤較少且不易劈裂。紅松圓木積材較大，適宜加工制作大木構件和拉結構件，板枋材易做烘干料，適用于制做裝修、椽、望等其它木構件。

白松的顯著特點是：圓木年輪較明顯，筋脈纖維突出且直順，相對其它樹種樹干較直、直徑較大，樹質內部組織呈黃白褐色或者白色，圓木含水率較大，自然干燥時間較長，木質較軟，干燥木料較輕，韌性較差，油脂相對較少。板枋材內部紋理鮮明，癤疤較多且易劈裂。白松圓木適用于制作柱類、板類大木構件，不適宜制作梁類和受力構件，板方材易做烘干料，適用于制做裝修、椽、望等其它木構件。

樟松的顯著特點是：圓木年輪筋脈纖維直順且較明顯，相對其它樹種樹干較直、直徑較大，樹質內部組織呈黃白色或者白色，圓木含水率較大，自然干燥時間較長，木質較軟，干燥木料相對較輕，韌性較差，油脂較少，耐腐性較差，有脆性。板方材內部紋理較明顯，節疤較多且易劈裂。樟松圓木料適用于制作柱類、板類大木構件，不適宜制作梁類、椽類等其它受力構件，板枋材易做烘干料，適用于制做裝修、望板等其它附屬構件。

施工中，遠不只這幾種木料可供選擇，選擇樹種的范圍、余地還是比較寬泛的。就木料本身來講，它的堅固程度決定了建筑的使用壽命。因此，選擇木料長期以來就是業內爭論不休的話題，以往的經驗是，以強度較高，密度大、韌性較好、性價比適宜為基本原則，按不同部位和用途去選擇不同的木料。

通常，對木匠們來說，知解木料的性質，注重木料的選擇。因而在挑選木料時，不僅要看外在質量，比如木料軟硬程度，形色、節疤、含水率等指標，關鍵還要看木料的內在質量，初步判斷木料物理性能和穩定性，比如看它的承載力和耐受能力是否能夠滿足受力要求，從而推斷抗拉、抗彎、抗曲、抗折、抗腐、耐磨、耐損等情況。必要時，可以將木料送實驗室進行檢測，以科學數據來彌補經驗上的不足，大限度地體現木料的使用價值。